확실한 탈모 예방 길 열리나? 태아의 모낭재생 능력

새로운 모낭을
만들 수 있다는 가능성이 생겼습니다.


여러분 모낭은,
평생 새로 생기지 않는다는 것을 알고 계셨나요?


모낭은 태아기에 완성된 후
더 이상 생성되지 않습니다.


반대로 말하면 일정 태아 기간 동안에는
새로운 모낭이 생겨난다는 뜻인데요,


서울대병원 피부과 교수팀에서
이에 대한 연구를 진행한 결과


태아기 때의 모낭재생 능력과
그 능력이 소멸되는 메커니즘을 밝혀냈습니다.


이번 연구는 과학기술정보통신부가 지원했으며
미국의 3대 학술지 중에 하나인
Cell 학술지에 게재되었습니다.

---

유전자 스위치를

껐다 켜는 조절자

---

태아기 모낭 세포 생성을 담당하는
'상부 진피 섬유아 세포'를 대상으로 연구를 했는데요,


사람은 출생 직후, 모낭생성 능력이
퇴화하기 시작하면서


출생 후 4일 째가 되면
완전히 그 능력을 상실한다고 합니다.

생후 4일째, 섬유아세포가 모낭재생능력을 완전히 잃었다(출처: 서울대병원)

이는 모낭생성 유전자 발현이
중단된 까닭입니다.


쉽게 말하자면 스위치를 껐다 켜듯이
아기가 어머니의 배 속에서 밖으로 나오는 순간
모낭생성 유전자의 스위치가 꺼져 버리는 것입니다.


이렇게 스위치를 끄는 역할을 하는 것이
Twist 2라는 전사자입니다.


연구팀은 이 전사자를
'마스터 조절자'라고 이름을 붙였습니다.


이 마스터 조절자가
모낭재생 능력을 앗아가는 역할을 하지만,


반대로 생각하면 이 마스터 조절자를 조절하면
모낭재생 능력을 활성화시킬 수 있기 때문에


이를 통해 성인 탈모를 영구적으로
예방할 수 있지 않겠냐는 가능성이 제기된 것입니다.

Twist2 결핍 쥐의 피부에선느 모낭조직이 계속 자라고 있다 (출처: 서울대병원)

이번 연구에 참여한 서울대병원 권오상 교수는


"이번 연구로 밝혀진 기전을 활용하면
성인들도 새로운 모낭을 만들 수 있을 거라 기대됩니다."


,라고 말을 전했습니다.

---

흥미롭지만 아직은...

---

이번 연구는 성인이 특별한
탈모 치료 없이도 스스로 모낭을 재생시켜


영구적으로 탈모를 예방할 수 있다는
가능성을 제시했다는 점에서 유의미한데요,


하지만 아직 이에 대해 해외 언론들은 무관심하고
현실적으로 '마스터 조절자'를 통제할 수 있을지,


만약 통제가 가능해서 모낭재생 능력을 얻는다면
모낭이 과하게 생성되어 사람의 몸이
털로 뒤덮히지는 않을지


이런 여러 의문점들이 있습니다.


따라서 흥미로운 연구 결과이지만
기대하기 보다는 응원하는 마음으로
지켜봐야 할 것 같습니다.


오늘의 포스팅은 여기까지입니다.